次世代に向き合う力

──万軍の主はこう言われる──
再び、エルサレムの広場に、
老いた男、老いた女が座り、
みな長寿で手に杖を持つ。
都の広場は、
男の子と女の子でいっぱいになる。
子どもたちはその広場で遊ぶ。
──万軍の主はこう言われる──
もし、これがその日に、
この民の残りの者の目には不思議に見えても、
わたしの目には、不思議に見えるだろうか。
──万軍の主のことば。」

万軍の主はこう言われる。
「見よ。わたしは、わたしの民を
日の出る地と日の沈む地から救い、
彼らを連れ帰り、
エルサレムのただ中に住まわせる。
このとき、彼らはわたしの民となり、
わたしは真実と義をもって彼らの神となる。」
(ゼカリヤ書 8:4-8 JDB)

ゼカリヤを通して、バビロニアによって滅ぼされ廃墟になっていたエルサレムが、将来どのようにして回復していくのかのビジョンがここでは語られています。そこは、あらゆる世代の人々が共に集い、喜びが溢れる場所となると言うのです。そしてそれは「不思議」な風景として人々の目に映ると言うのです。

教会が高齢化して、後は閉じられていくのを待っていると言う状況が日本各地で起きています。しかし、主が与えてくださる回復のビジョンは正反対です。

このビジョンはおそらく、基本的には教会の中でクリスチャンホームの次世代に信仰のバトンが確かに渡された時に達成していくビジョンで、地域の外部の子ども達が中心になって実現する事ではないような気がします(もちろん例外もあるとは思いますが)。

聖書全体、特に牧会書簡を通してわかる事は、教会の成長は、各家庭の成長を通して始まると言う事です。信仰者である親が、自分の子ども達にしっかりと向き合い、愛しながら信仰のバトンが手渡されて行く時、その家庭は祝福され、その家庭を起点に地域の子ども達が祝福の渦に巻き込まれて行くと言うイメージが最も自然な考え方のように思います。

子どもに健全に向き合い、子どもが健全に育つと言うのは、「不思議」な事かもしれません。でも、その事をなす力をイエス様は私たちに与えてくださるのです。主に期待します。